当科技男把国家安全当儿戏时会发生什么

现在是2023年9月,市场已经成为战场,随着经济和地缘政治之间的联系日益密切。许多人认为我们正在回到冷战时代,但事实并非如此。那时,军方掌握着物资和对战争的看法。现在,在30年的全球化之后,很多时候是企业掌握着资源,从根本上改变了权力平衡。美国是否能实现其国家安全野心,不仅取决于其武装力量,还取决于它与企业的关系。最近的披露表明,伊隆·马斯克(Elon Musk)利用他对Starlink卫星系统的控制权,单方面决定了乌克兰进攻的限度,这只是商业如何,字面意义上,调用射击的一个例子。

这是怎么发生的?在全球化的鼎盛时期,美国政府及其盟友将关键通信网络的控制权交给了商业,从未想过这些网络将成为射击战争中的关键战略资产。互联网——作为五角大楼支出的副产品而产生——被移交给一个由私人利益主导的非营利公司。盟国的国家电信冠军被私有化,Lucent等美国巨头被出售给外国公司以获取备件。将世界联系在一起的海底光缆大多由营利公司联盟铺设。随着云计算等新通信技术的出现,它们被亚马逊(Amazon)和微软(Microsoft)等少数几家公司主导。

所有这些意味着创新的速度远远超过冷战时期可以想象的速度。政府在许多关键技术的尖端远远落后。这导致关键通信基础设施控制权落入私营部门手中。

只要世界和平,这并没有提出国家安全问题。但是现在地缘政治回归,美国政府面临一个基本困境。它如何在私营部门掌握许多权力杠杆的世界中确保国家安全?当然,它可以求助于商业。在可以要求支持的地方,与冷战时期相比,美国可以做得更多(例如利用电信公司的国际影响力帮助它监视世界)。但有时,企业可能更倾向于保持政治中立,优先考虑股东的利润,或者更糟的是,与中国或俄罗斯等地缘政治对手建立关系。

近几十年来,美国政府的第一反应是建立公私合作伙伴关系以扩大其权力——一些私营部门行动者肯定愿意合作。Starlink的故事并不是乌克兰冲突中唯一的商业故事。在我们的新书中,我们解释了美国和乌克兰政府如何从微软(Microsoft)放弃中立的意愿中受益。在多年试图建立“数字瑞士”之后,在这个平台公司将免受间谍和冲突侵害的平台上,微软自愿加入乌克兰战争的数字前线。从一开始,它就自愿监视在线战场,检测和反制俄罗斯网络武器,并与美国及其欧洲盟友分享关键信息。它通过空运将乌克兰政府部门转移到云端,为政府本身无法做到的部门提供了一定程度的安全性。

不仅仅是微软提供帮助。正如乌尔里克·弗兰克(Ulrike Franke)和珍妮·索德斯特伦(Jenny Söderström)的新报告所解释的,亚马逊一直在使用定制的手提箱大小的“Snowball”系统运送乌克兰数据到安全地点,为关键国家信息提供安全存储。谷歌(Google)已经自豪地宣布它正在与虚假信息作斗争,并屏蔽由俄罗斯国家资助的新闻频道。

但并非所有企业都给予这种明确的支持。正如我们最近发现的那样,当微软在反击网络攻击时,乌克兰军队发现自己越来越依赖伊隆·马斯克(Elon Musk)的心血来潮。乌克兰指挥官依靠马斯克的Starlink卫星与战场上的指挥官和部队进行通信,并引导自动无人机瞄准目标。马斯克部分原因是由于美国和其他国家政府不作为,才获得了近地轨道卫星通信的近乎垄断。其结果是前所未有的私人地缘政治权力,集中在一个政治多变且据报道有氯胺酮成瘾的亿万富翁手中。乌克兰士兵据报道发现自己在Starlink设置了“地理围栏”的领土上被切断并失明。在另一起事件中,当乌克兰军队试图用无人机攻击俄罗斯海军舰队时,马斯克拒绝提供Starlink访问权限,导致无人机失效,冲上岸边。该公司有自己的商业担忧。正如马斯克向他的传记作者表示的那样,他建立这个系统不是为了战争,而是为了让人们“可以观看Netflix并放松”。马斯克——据报道在入侵之后与普京进行了友好交谈——充其量是一个极不可靠的盟友。但美国别无选择,只能安抚他并设法让他站在自己一边,如果乌克兰指挥官要能够与部下交谈的话。

当政府依赖科技创始人的善意时,还有其他问题。一些在乌克兰战争中提供服务的公司在公民隐私方面记录不佳。Palantir专门从事监视和数据分析,由亿万富翁彼得·蒂尔(Peter Thiel)联合创立。其首席执行官亚历克斯·卡普(Alex Karp)声称它负责乌克兰“大多数”目标。陷入困境的Clearview——其侵犯隐私的人脸识别引擎由从网络上擅自刮取的数十亿张图像提供动力——表示它正在帮助乌克兰识别俄罗斯袭击者。这两家公司可能都在拥抱其战时角色,以修复它们在国内受损的公共形象,并为有争议的技术恢复名誉。

艾森豪威尔总统出名地警告